调节阀的流量特性是指介质流过阀的相对流量 Q 与阀芯相对行程（阀门的相对开度）之间的函数关系：
Q=f(L)
当调节阀两端压差 △P 保持不变时，阀的流量特性称为固有流量特性。固有流量特性主要有直线、等百分比（对数）、抛物线和快开等 4 种类型。
在生产中阀的固有流量特性有直线、等百分比和快开 3 种。抛物线特性介于直线和等百比之间，一般用等百特性来代替。快开特性主要用于二位式控制。
在一般情况下，阀两端压差不可能永远保持不变，这时阀的固有流量特性就会发生畸变，阀在实际工作条件下的特性称之为工作流量特性。这时在确定流量特性时要引人一个称为阀阻比的系数 S。
S=△P/Σ△P
Σ△P 为系统总压差，是阀、全部工艺设备和管路系统上的各压差之和。
从以下 3 个方面内容对阀的工作流量特性进行分析：
（1）从控制系统的控制质量方面分析对于一个简单的控制系统，它是由控制对象、变送器、调节器和调节阀几个基本环节组成的，系统的总放大系数 K=K1K2K3K4K5。
K1~K5 分别表示变送器、调节器、执行机构、阀、控制对象的放大系数。在负荷变动的情况下，要使控制系统能保持预定的控制指标，希望总放大系数在控制系统的整个操作范围内保持不变。一般来说，在一个确定的系统里，K1~K3 的系数是固定不变的，只有对象的放大系数 K5 随负荷的变化而变化，为此选择适当的流量特性来补偿对象特性的变化，保证 K4K5 的乘积是个常数就保证了系统的总放大系数 K 是个稳定值。
（2）从工艺配管情况分析调节阀总是与管道、设备连在一起使用的，管道阻力的存在必然会使阀的工作特性与固有特性不同。所以，应根据对象的特性，选择合适的工作特性，再根据配管情况选择相应阀的固有流量特性。考虑工艺配管情况时，可参照表 1 来选择阀的固有特性。
表 1 配管状况表
配管状况 S=1~0.6 S=0.6~0.3 S＜0.3
阀的工作特性 直线 等百分比 直线 等百分比 不宜控制
阀的固有特性 直线 等百分比 等百分比 等百分比 不宜控制
从表 1 上看，当 S=1~0.6 时，所选固有流量特性和工作流量特性一致。当 S ＜ 0.3 时，特性曲线畸变严重不宜控制。
（3）从负荷变化情况分析直线特性调节阀在小开度时流量相对变化量大，过于灵敏，容易引起振荡，阀芯阀座易损坏，故在 S 值小、负荷变化幅度大的场合不宜采用。等百分比阀的放大系数随阀门行程增大而增大，流量相对变化量恒定不变。
3 调节阀的口径
调节阀口径的确定是在计算阀流量系数 CV 的基础上进行的。流量系数的定义是指在阀门全开条件下，阀两端压差 △P 为 100kPa，流体密度 ρ=1g/cm3 时，通过阀的流体体积流量为 Q(m3/h)，其节流公式为：

C 是一个比例系数，它与流量系数的关系是 m 倍，即 CV=mC。当流量特性为直线型时 m=1.63，当流量特性为等百分比型时 m=1.97。式（1）是当测量介质为液体时的计算方法，当测量介质为气体时应考虑温度和压力对介质体积的影响，其 C 值的计算分 2 种情况：当阀前后压差 △P ＜ 0.5 倍的阀前压力 P1，即 △P ＜ 0.5P1 时：

式（2）中 P2 为阀后压力。
△P ≥ 0.5P1 时：

另外，当介质为过热蒸汽时，计算 C 值要考虑蒸汽的过热度。确定完 CV 值以后，要对调节阀的开度进行验算，要求最大流量时阀开度 ≯ 90%，最小流量时开度 ≮ 10%。在正常工况下，阀门开度应在 15%~85% 之间。最后根据 CV 值确定调节阀口径。